宁磊、阿北他们都不曾听闻过豆汁儿，更别说喝过了。于是张长瑜便开始使坏，拉了三个人玩叶子戏，输几局就要喝几碗豆汁儿。旁观的人都要下注猜输赢，同样是猜错几回喝几碗豆汁儿。

这东西是张长瑜的家乡风味，拿来当赌注众人都不依他，“你得下个别的赌注才行。”

张长瑜爽快应下，“我输一局一两银子！”

怪不道财帛动人心，几人都觉着张长瑜没安好心还是应下了，宁澜和张九如在旁边一声不出看好戏。

张长瑜心情愉快地哼着曲，最后输掉五两银子，但阿北要喝四碗豆汁儿，宁磊知礼各三碗，阿南知达各两碗。

“哈哈哈，愿赌服输，咱们丑话说在前头，输多少喝多少，一滴不许剩，知道吗？”

“知道，谁剩了谁是小狗，”阿北还不知天高地厚地呛声。

一锅子豆汁儿就端了过来，几人光闻味道就知不好了，但都硬撑着，表情却是一言难尽。

“来来来，我亲自给你们盛，”张长瑜掳起袖子，南星一旁搭着手，摆了一溜的碗。还别说张长瑜这豆汁儿盛的非常有水平，每碗都溜着边，稍微晃一下就得洒出来，“谁先来？”

“我先，”宁磊率先端了一碗，喝下去不仅面不改色，还露出一副意犹未尽的表情，叫张长瑜吃了个憋。张长瑜撇嘴道一声“好没意思”，转身盯其他几人。

知达知礼阿南都觉着难喝，但还是捏着鼻子“咕咚咕咚”喝下了。只有阿北喝了一口要吐，被张长瑜眼疾手快地捂住了嘴。

“什么呀，什么味道，怎么是馊的，”阿北艰难咽下头一口，忍不住吐着舌头，五官皱成一团。

“别管什么味道，小阿北，你刚刚说什么，剩了是小狗，”张长瑜夹给他一个焦圈，“快喝，喝不完你以后见了我就要学小狗叫。”

“喝就喝，”阿北捏着鼻子，一口焦圈一口豆汁儿，终于喝完时撑的打了个嗝儿，眼看要吐出一口来，生生地憋了回去，豪情万丈的一摔碗，“我喝完了！”

“厉害，厉害，”张长瑜笑眯眯的冲他竖了个大拇指，自己端起一碗豆汁儿享受地喝了起来。

“长瑜少爷，你们京里的东西都是这样么？”阿北一脸好奇地问，张长瑜便给他讲起京里各样好吃的和好玩的。

趁着人都没注意，宁磊把宁澜拉出来，一脸痛苦道，“哥哥，我恶心。”

“怎么了，可是哪里不舒服？”宁澜看人面色红润，也不像生病。

“不是，是喝豆汁儿喝的，”宁磊为了不叫张长瑜在他面前露出得意样子，从第一口就开始忍了，这会儿胃里难受的厉害，想吐又吐不出来。

“死要面子活受罪，”宁澜憋住不笑他，叫厨娘熬了一碗山楂水。宁澜头一回喝豆汁儿也是不习惯的，觉得酸臭难忍，他爷爷早年在北京学习时爱上了这一口，跟着爷爷喝了几回才品出好来。

宁澜看着宁磊把一碗山楂水喝下，问道，“可好些了？”

“嗯，”温热的山楂水刚下肚确实舒服很多，不过稍作停顿，那股子恶心就往上翻涌，“还是难受。”

宁澜无法，只能叫他含一块儿陈皮在嘴里试试。略微起了些作用，两人才进屋。

“去干什么了？”张九如见人回来，一把拉到身边，宁澜便趴在他耳边说起了悄悄话。

暮色降临, 宁澜不舍得张九如走，拉着人撒娇，“九哥，长瑜, 今天别走了, 就住这里吧，”

“啊, 你这儿就一间客房, 我和哥哥两人怎么住？”张长瑜一脸揶揄问道。

宁澜要是输给这毛头小伙子, 当真叫人笑掉大牙了，于是理直气壮回应, “客人当然是住客房，九哥又不是客人，自然是和我住。”

“呀，我瞧瞧你脸皮有多厚, 怎么都不红的, ”张长瑜扑过去要去掐宁澜的脸，被他哥拦住了, 满脸不可置信, “好呀，原来我就是个外人, 你俩才是一家子。”

“你才知道啊，”宁磊连拖带拽把他带走, “走, 我带你去客房瞧瞧, 拾掇的可好了。”

一屋子的人散了个静, 烛光晃动, 只留两道身影相拥而卧。靠在张九如怀里宁澜生出一丝惆怅，“九哥，过完元宵节我又要走了。”

这么些年两人聚少离多，虽说州城到洞溪村不远，但各自都有事情要忙，一年也见不了几回面。

“你有你要做的事，”张九如轻轻用手指描摹宁澜的眉眼。

“我要做的事”宁澜忽然觉得他要做的事情中从未考虑过张九如，他一直待在洞溪村，送笑笑出嫁，送宁磊读书。他想等秋梨膏做起来之后，种出十里桃花，再修建一个寺庙，让洞溪村的人不愁生计，他无形之中被父母的牌位禁锢在那里，从来没想过自己最该牵挂的不应该是洞溪村。

“是呀，你虽不能常来见我，我也没有常去找你，你既对我不曾抱怨过，我自当要全力支持你才对。”

“可我想常常见到你，”宁澜轻声呢喃，“我想听你声