在老医生格拉包夫和另一位年轻医生朗哈尔斯身后，跟着布登勃洛克议员，从老参议夫人的寝室里走进早餐室里，随手把门关上。朗哈尔斯医生就是本城朗哈尔斯家的人，开业行医才不过一年左右。

“对不起，两位先生，我想再了解一下病情，”议员说，领着他们走上楼，穿过游廊和圆柱大厅走进风景厅去，因为秋季的寒冷、潮湿的气候，这间屋子已经升起火来。“你们一定了解我心里多么忧急请坐！要是允许的话，我还要请两位设法使我宽宽心。”

“不用那么客气，亲爱的议员先生！”格拉包夫医生回答说。他舒适地向后一靠，下巴缩在领子后边，双手握住帽子，把帽沿抵在胸口上。长得皮肤黝黑，身材矮粗的朗哈尔斯医生则把礼帽放在身旁地毯上，一心观察着自己的一双小得出奇的、生满汗毛的手。这个人蓄着两撇尖胡须，短直的头发，眼神极美，脸上都带着浮华的神色。“目前还没到危险的地步，您尽管放心吧以令堂大人的体质来说，有很强的抵抗力确实如此，几年来我一直给您府上做医药顾问，我对老夫人的身体非常了解，就她的年岁论，这种抵抗力实在惊人我敢这样对您说”

“是的，就她的年龄而言，真是”议员不安地说，一面捻着自己的长须尖。

“但这也不是说，令堂大人明天就能下地走动了，”格拉包夫医生继续用他的温柔的语调说。

“我想您自己也不会从病人那儿得到这种印象的，亲爱的议员先生。我们不否认，粘膜炎在最近二十四小时情况有点恶化。恶寒在昨天出现就是个信号，今天果然发展成腰痛、气促了。此外，也还有一点温度，当然，一点也不严重，但是总得算有一点温度。最后还有一句话，还有一点，我们对另外一点险兆也要有所估计，老太太的肺部也受到一些感染”

“这么一说肺部也发炎了？”议员问道，眼睛在两个医生之间扫来扫去“不错是肺炎，”朗哈尔斯医生说，严肃地一本正经地向前俯了一下身。

“只不过右肺略微有些发炎，”那位家庭顾问医生抢过来说“相信我们有办法，不使它扩大”

“这么一说，不是我想象的小毛病啊？”议员凝神屏息地坐在那里，目不转睛地看着对方的脸。

“确实不是一般的疾病，正像我刚才说过的，如何把疾病局限在一处，使咳嗽减轻，用全力降低热度在这方面金鸡纳霜是会奏效的此外还有一件事，亲爱的议员先生您不应该让个别的征候吓倒，对不对？如果哪种症状现在加重了，如果夜间说谵语，或者明天要有点呕吐您知道，就是吐黄水，也许夹着点血这都是自然的现象，没有什么可大惊小怪的。您要预先有所准备，还有那位全心服侍病人、令人敬佩的佩尔曼内德太太也应该有所准备顺便问一句，佩尔曼内德太太身体好不好？我忘记问她的胃病是否有所好转”

“跟过去一样。我没听说有什么变化。你知道，在现在，我们最担心的不是她的身体”

“当然，当然。对了我倒又想到一件事；令妹很需要休息，二十四小时的照顾，可是塞维琳小姐一个人大概又忙不过来请一位护士来怎么样，亲爱的议员先生？我们那里天主堂的护士团一向很承您关照要是她们的团员听说给您来帮忙，肯定会很踊跃。”

“您认为有这个需要吗？”

“我这只是作为建议。这些护士很会作事，对病人确实很有帮助。她们又有经验、又善于体贴入微，对病人很能起抚慰的作用特别是这种病症，正像我刚才说的，带着许多讨厌的小征候好，让我再说一遍：您要把心放宽，对不对，议员先生？我们再观察令堂一段时间今天晚上咱们再商量商量”

“就这样办吧，”朗哈尔斯医生说，拿起自己的圆礼帽，跟老医生一齐站起来。但议员先生并没有站起来，他的话还没有说完，他心里还有个问题，还要再探询一下“两位先生，”他说“再说一句话我的兄弟神经不很健全，我怕他经受不住这个打击你们认为，我把母亲的病情通知他好呢，还是先不通知他？也许该叫他早一点回家来？”

“令弟克利斯蒂安不在城里吗？”

“不在，他到汉堡去了。但时间不会很长。据我所知，是为了商业上的一点事。”

格拉包夫医生询问似地看了一眼同来的医生，然后笑着摇摇议员的手说：“既然这样，咱们就让他安心致公吧！为什么让他受一场虚惊呢？要是有这个需要，需要他回来，譬如说，为了安定病人的精神，或者是提高病人的情绪反正我们时间还有的是您就放心吧”

当主客一起穿过圆柱大厅和游廊向回走的时候，他们在楼梯的转角上又站了一会，聊了聊社会上的新闻，谈了谈政治，谈了谈刚刚结束的战争带来的动荡和变革“好哇，好时候要来了，对不对，议员先生？遍地黄金真让人激动。”

议员含糊其辞地答应了两句。他承认战争大大地活跃了和俄国进行的粮食贸易，谈到因为供应军粮燕麦进口的数量大为增加，但应得的利润却没有以前多医生们告辞出去，布登勃洛克议员转过身来，准备再到病人的屋