姑和克利斯蒂安叔叔和往常一样要跟可怜的克罗蒂尔德姑姑开开玩笑，模仿她的卑屈温顺、拖得很长的语调跟她说话。受了比较厉害的葡萄酒的作用，汉诺有时候也会模仿起这个声调来，想方设法捉弄克罗蒂尔德姑姑。这时托马斯布登勃洛克就会大笑起来真正的，发自内心的，几乎可以说是感激的笑声，就好像一个人遇到一件令他心花怒放的大喜事一样。一点不错，他甚至可以诱导儿子如何去做，然后自己也参加这场戏弄人的把戏，虽然很久以来他不跟这位亲戚开玩笑了。对头脑迟钝、谦恭和蔼、总是饥肠辘辘的削瘦的克罗蒂尔德显示威风是一件非常简单，并且没有任何麻烦的事，因此虽然事情本身倒也无伤大雅，他却不屑一作。正如同在实际生活中许多事违反了他那喜欢反复掂算的本性，常常引起他无限的憎恶一样，这件事也使他十分嫌恶。在生活中他不能了解，也想不明白，为什么一个人看透了一种形势，完全掌握了它，却又能毫无羞愧地利用它？但是另一方面他又对自己说，应该做到毫无羞耻地利用环境，这正是适应生活的能力啊！

有时候小约翰表现出这种适应生活的能力，即使是一点不明显的迹象，他也感到那么高兴，那么幸福，那么心花怒放！