不知是不是皇后对王夫人的两位公主突如其来的和善，给了后宫其他美人什么暗示。

李长使前来问安之时，带来了舞阳公主。

舞阳只比夷安小几个月，小小年纪能歌善舞，相当可爱，她见了喜欢，将随身带的红珊瑚手串赏给了舞阳。

舞阳娇娇小小的，跪地双手接了手串，又觑了一眼李长使，见李长使点头，才怯怯懦懦地回了一句，“谢母亲”。

一声母亲，让她倒有些吃惊，少顷，她莞尔，摸着舞阳的头，夸她懂事。

看着李长使领着舞阳，相互依偎着渐行渐远，她想了许多。

李长使家世卑微，品阶不高，又生得是公主，在宫里生存艰难，公主的处境自然也可想而知了，如今她带着公主来见自己，无非是想要替公主寻个好出路，当真是可怜天下父母心。

她让皎月又送去了些布帛赏赐，并嘱咐李长使，舞阳公主很懂事，请长使悉心教养，若有缺了少了的，尽管向椒房殿开口。

中秋将至，她带着节礼去向太皇太后问安，刚说了几句话，太皇太后就站起身，要她陪着一起去逛园子。

太皇太后年纪大了，腿脚不太灵便，她从旁搀扶着。

两人缓缓走在石子路上。

太皇太后一会儿指着道旁结了满树的小红灯笼似的柿子给她看，一会儿又指着开的正盛的花团锦簇的蔷薇木槿给她絮叨。

她隐隐觉得太皇太后是有话要说的，走了一程，太皇太后果然开口了。

“最近与皇帝关系如何？听说皇帝近来对你态度有所缓和？”

她“嗯”了一声，“兴许是看在阿芙的面子上，不好关系太僵”。

“也是年岁大了，心性渐渐也变了，年轻的时候置气，到大了，沉稳了，就觉得不算什么了，我见你对夷安也是极好的”

上回她带着夷安去长信宫，吩咐宫人给夷安拿点心牛乳时，还细细叮嘱宫人，不论是点心还是牛乳里都不要放蜂蜜，怕夷安沾了蜂蜜会上吐下泻。

她没有否认，只说：“夷安多招人疼啊”。

“那后宫其他的孩子呢？”

“其他的我也没带过呀”，她狡黠一笑，轻松给回避过去。

“滑头”，太皇太后宠溺地戳了一下她的额头，又说：“不过我瞧着你的性子是比以前要柔软多了，以前把孩子抱到你的宫里，你连看都不肯看一眼的”。

她揽起太皇太后的胳膊，“皇祖母不是也说了，我长大了”。

太皇太后望了望远处的柿子树，说：“是啊，长大了，我入宫那年，那片柿子树才种下，如今也枝繁叶茂了”，顾自望着出了会儿神，又问皇后，“皇后今年有二十一了罢”。

她点点头。

“真快呀，都要二十一了，我二十一岁的时候，先帝都已经四五岁了”

“若是你早些开窍，如今说不定也儿女成群了，就说临川王，多好的一个孩子，白白胖胖的，我让你养在椒房殿里，你偏偏不肯，要是养在椒房殿，兴许也不会殁了，陈良人啊，担不起那个福气”

已经过去了三四年了，太皇太后还是惋惜不已，感慨之后，又说道：“夷安倒是个好孩子，又跟你投缘，可惜是个公主”。

她低着头，不以为意，“公主有什么不好？我倒是看着公主挺好的，既懂事又孝顺”。

太皇太后虚点了点她，“你啊，是该说你傻还是说你犟？皇子跟公主能一样么？皇子能继承大统，公主能么？”

“你瞧瞧朝堂上的大臣，封地里的藩王，个个都伸长着脖子瞧着，蠢蠢欲动的，为了什么呀？不就是因为皇帝没有太子，让他们觉得有机可乘了”

她不服气，“我也没拦着陛下去宠幸别的美人”。

“你是没拦着，整天一张冷脸，皇帝见了心里能舒坦？年纪轻轻的，脸上一丝笑模样都没有，谁看了能高兴？你刚进宫那会儿，粉嘟嘟的笑嘻嘻的跟个玉雕的娃娃似的，多讨人喜欢”

太皇太后像回忆自己年轻时的岁月一样，回忆着皇后初初入宫时的模样，“我还就记得你跟皇帝刚行了合卺之礼那会儿，关系好的啊，如胶似漆的，后来为着些无关紧要的事，吵得感情都散了”

“漫说是皇帝，就是平头百姓也不免三妻四妾的，你跟皇帝争，又能争出什么？祖母让你读书明理，不是为了让你跟陛下置气的”

“你保住了嫡妻正位才是要紧”，说到这里，几片枯黄的叶子随风飘落到脚下，太皇太后忍不住唉声叹气，“阿衡，我还能再活几年？我活着，尚能保你无虞，等我死了呢？”

“皇祖母别说不吉利的话，您长命百岁着呢”

“自己的身子自己还不知道么？人总是要死的，好在阿芙有了身孕，若是个皇子，你就抱回椒房殿里养”，见她要反驳，太皇太后拍拍她的手，“这件事我说了算，等到阿芙生了，就由我来同你母亲讲，这不只是为了你，也是为了陛下，为了萧家”。

平日总见阿芙陪在皇祖母身旁