顾长思也一向很听话，从他跟岳玄林回来起，他收敛了自己的锋芒，除了玄门之内，几乎没怎么参与过官宦之间的交往，大朝会也是身为淮安王世子点个卯，从来不出言。

今天宋启迎破天荒地把话头递到他嘴边，顾长思目光微微偏移，看见了霍长庭偷偷投向自己的目光。

不可有军功。

但真的甘心吗？

其实还是不甘心的吧，他捏了捏笏板，没有人不希望和自己的心上人一起驰骋疆场，并肩而立，一同扛起大魏的一线江山，将后背放心大胆地交付给对方，在情爱之上，又多了一层患难与共、不离不弃的生死之交。

当时他和皇帝的矛盾还没有尖锐到后来那般地步，因为当年顾长思还小，皇帝对他的忌惮没有那么深，再加上畏首畏尾不是他顾淮的性格，既然皇帝主动邀请，他又何必退而又退。

他深吸一口气，下定决心，出列行礼道：“……臣愿意。”

出征日期定在上元节后，昭兴十一年正月十七，顾长思被留下来与太子一同用早饭了，霍长庭无事可做，本想跟回玄门补一觉，可岳玄林步履匆匆，甚至连霍韬都没捞着自家儿子，先把他叫上跟自己走了。

岳玄林直接把他带回了玄门书房，门一闩，把送早饭的下人都打发去了膳厅。

“怎么了师父？”霍长庭打着哈欠，“我还想补一觉吃饭呢。”

岳玄林的脸色格外不好，霍长庭歪了歪头，走过去从善如流地给他师父捏肩膀，好声好气道：“怎么啦？师父，是不是因为阿淮答应皇帝跟我一同出征的事所以担心他？我看未必吧，陛下说不定也是想缓和关系，再加上还有我在，不会让阿淮出什么事的。”

“长庭。”岳玄林捏住他的手，“我不是担心长思……陛下既然都这么说了，不可能众目睽睽之下还给他下什么圈套，陛下还不至于用这种手段去对付一个十七岁的孩子。”

霍长庭绕过来在他对面坐下：“那是怎么了？还有别的事让师父愁成这样？”

岳玄林仿佛一夜之间苍老了很多：“长庭啊，我是担心你。”

“我？”

“陛下昨天召我入宫，此次让你挂帅出征，或许他……”岳玄林顿了顿，“或许他不想让你再回来了。”

颓势

霍长庭定定地看着岳玄林，似乎有那么一个瞬间没能够理解他师父在说什么。

岳玄林垂下视线，从棋盅里拎出一颗黑子，轻轻放在棋盘上。

“渭阳城那个直升礼部的官员何吕，你还记得吗？”

“有点印象。”

霍长庭迟疑了片刻，还是拎出来一颗白子挨着黑子放下了，师徒两人心照不宣地下棋起来，将那句石破天惊的话压在了最下头。

“何吕当年能够得到陛下青眼，是因为知道了当年淮安王府大火后，淮安王妃顾大人有可能将遗诏秘密遣送至狼族王陵，陛下知道这个消息，暗中打探了数年，终于确定了。”

不过片刻，棋盘被下得半满，岳玄林终于继续道：“先帝遗诏有可能在狼族境内，但此事毕竟涉及到皇位正统，更涉及天家威严，陛下不放心交给旁人，想让玄门走一趟。”

“此事在狼族境内，因此不敢冒险让任何一个玄门弟子前往，万一身份泄露，所有的筹谋便功亏一篑了，所以最好的办法就是……”

霍长庭接话道：“就是有个玄门弟子假死，改头换面，换个身份，悄无声息地进入狼族境内，伺机摸到王陵，探查遗诏下落。”

他一子堵住黑棋气口，抿着唇将四颗黑子一个一个挑拣出来，长眉微蹙，眼睫低垂，一向温柔的桃花眼也带了三分萧索和凄凉。

捡完了，他摊开五指，掌心里的棋子温润冰凉。

岳玄林在情绪中挣扎着说：“其实我想过另派人……”

“还是我吧。”霍长庭笑了一下，带着几分无奈和疼惜，抬起眼睛，“隐姓埋名，改头换面，作别故土，苦不堪言。稍疑，信仰崩塌，稍念，性命危悬。门中弟妹大多年幼，我身为长兄，理应率先承担。”

“长庭……”

“更何况，我生来就是玄门最利的一把刀，陛下当年将我从十二营中捞出，又给了我霍大人独子的身份，不就是为了用在最容易见血的刀锋上吗？”

他说的句句都和宋启迎一模一样，岳玄林无声地望着他，只能长长地叹一口气，动手收拾棋局。

“难怪师父会有如此一言，我明白了，此次与狼族一战，胜败与否，我都不能回来。后世史书上，只会写着霍长庭死于嘉定关，年仅二十岁，为了大魏安定，为了陛下清白。”霍长庭倏然一笑，“怎么回事，自己这么说自己还有点儿奇怪，古往今来，我怕是第一个这么清楚自己死因和享年的人吧？”

“长庭。”岳玄林打断他，“活着，就能够回来。”

“那也不是‘霍长庭’了，将军死于战场，青史留名，挺好的归宿。”霍长庭笑容凝了凝，“既然是改头换面，隐姓埋名，有一件事