不过也有几个例外，或是秉性纯良正直、或是因萧璨亮的那一手无双箭术而生出幕墙钦佩的心思，总归第一个开了口，后面便有几个跟着的。

最先开口的那名青年也是将自己的弓递给萧璨的人，他见几名好友仗义执言，心中稍定后又出声道：“陛下，以臣拙见，今日猎场偶遇猛虎实属偶然，若非雍王于危急时刻出手解决，那野兽见了血，必是要再伤人的。若真出了事，不仅败了陛下春猎的兴致，更坏了此项大事……故而依臣看，雍王出手了结，是为替陛下分忧之举。至于这其中究竟是有人蓄意谋害还是一场误会，自然要陛下金口圣裁，这一点…臣不敢妄言。”

青年所言句句在理，萧栋纵然再不悦，此刻也晓得不是泄私愤的场合。

他转头看向下首一名老臣，意味不明地笑了一声，随后问对方道：“沈卿的孙儿不仅武艺出众，就连口才也如此不凡。”

皇帝在这时候夸奖开口回护萧璨的人，那话怎么听怎么古怪。

平南侯三朝老臣，这样的场景倒是见得多了，他施施然起身，不急不缓道：“小子口无遮拦，陛下恕罪。”

话听着是请罪，可沈贡本人却无半分诚惶诚恐之色。

平南侯三朝老臣，不仅手握兵权、在朝中亦是颇有人脉威望，即便是天子，也不好以其孙言语有失深责平南侯府，更不要说这事起因原就不在平南侯的孙子身上。

平南侯府不好问责，那么为显公平公正，另外几个同样做证的世家子弟也不能罚。

天子憋着的那口气再看向自己弟弟时终于找到了名正言顺的口子。

“明珠，朕怎么不知你何时习得这一手好箭术？倒是让朕…刮、目、相、看，看来朕精心为你选的这个表字竟是没选错啊！”

今时今日天子再以昔日亲昵的称呼唤萧璨，语气已是截然不同，任谁都听得出来那话意有所指。其实不止萧栋意外，猎场上绝大多数人都震惊于萧璨忽然展露的这一手，毕竟今日之前，那还只是个连马都不肯骑的纨绔。

不过也有不少人因此联想到了自去年雍王求娶襄阳侯府大公子后，萧璨行事屡屡超出众人预料，在扳倒殷绰这件事上更是率先发难。只要有心去想，自然不难发觉萧璨远非从前众人熟知的那副不学无术的模样。其手腕魄力、乃至如今一箭射虎的高超箭术，无一不在说明雍王此前仅仅是在蛰伏。同时也能解释了为何自殷绰倒台，雍王展露才干开始，天子为何一夕之间便对这个曾经偏宠无比的弟弟翻脸无情。

“王妃险些葬身虎腹，臣总不能眼睁睁看着。若说那一箭是侥幸，陛下可信？”

萧栋闻言冷笑了一声，嘴上则说道：“你是朕的弟弟，朕自然愿意相信。不过你从前可不曾碰过这些，想来是前年在北境…得靖北王指点？”

天子说到‘北境’二字时可以咬字重了些，萧旸和贺飏闻听这话都朝着天子的方向拱手欲叩首，萧旸开口刚道了声‘陛下’，话便被萧璨打断了。

“陛下何必吓两位世子，臣说实话便是。”萧璨说罢，撩起衣袍一跪，不过他上身仍跪得笔直，“臣的箭术是自幼师承先帝龙虎卫，原是因着陛下喜文不喜武，先帝想培养臣成为陛下手中的剑，后来先帝驾崩，御史大夫温大人顾念与母妃情谊，年少时也曾请人教导两年，只是臣愚钝，始终不成气候。时日久了，无人敦促，渐渐也只当个乐子私下耍上一耍尚可，拿出来卖弄徒惹笑话，臣便不提了。”

萧璨搬出先帝和褚王妃，这二人对萧栋来说亦是不可置疑的血亲，至于龙虎卫则是只听命于先帝夫妇的一队精锐，只不过当年先帝驾崩后，龙虎卫全数以死殉主，唯一知晓这一切真假的温燕燕也死在了一年前的阴谋算计中。萧栋此刻虽不愿意相信，却也不得不信，毕竟质疑先帝，便是大不孝，便说他是天子，也免不得招致臣民非议。

“不成气候却能一箭杀虎，照你这么说，这些时日众卿各显本领岂不是都不如你了？”

萧璨的箭术俨然已成了萧栋的心结，不安在心中蔓延，先帝临终的斥责和那些年易储的传言如同一根刺重新扎在了心窝上。

“陛下，臣以为雍王今日展露身手，于大齐…于陛下而言，都是好事。至于私下恩怨，不论是误会还是有心，此刻都不是三言两语就能辩得清楚的，毕竟……”说话之人一身矜贵打扮，他瞥了一眼因羞愤不已而‘晕厥’过去的怀安郡王，而后接着道，“怀安堂兄羞愤晕厥，而雍王正妃方才跌落马背应当也是伤着了，陛下不妨等两边都养好了身子，再行论断责罚也不迟。”

那清贵文士开口之后，立刻便有其他朝臣附议。

毕竟不管今日事孰是孰非，臣民都担不起天子之怒，再者便是天子兄弟二人今日对比鲜明的言行，免不了令众人生出些旁的心思来。

众臣一心，萧栋也不好真的拿那些站不住脚的猜疑去强行罚自己的弟弟，他还是要顾及悠悠之口的。

萧璨几乎是立刻过去将裴玉戈打横抱走的，至于被丢在地上‘晕厥’的怀安郡王，还是最后主动向皇帝