，单手捂住胸口，向后踉跄两步扶住小巷中的粉黛瓦墙。

摇摇晃晃回宣城府的马车上，显金头轻轻靠在车厢内壁，闭目养神。

恒五娘试探性发问，“……你一早就知道，绩溪作坊有内鬼？”

显金眼睫微动，隔了一会方闭眼颔首。

恒五娘再道，“你未避讳内鬼，是想误导白家？“

显金再次颔首。

恒五娘接着问，“内鬼……知道自己暴露了吗？”

显金迟疑片刻后，轻轻摇摇头。

恒五娘诧异，也就是说，真的有人倒戈……

“你既察觉，为何不加以点拨？若是防范得当，或许在评判纸张品相的环节，我们便遥遥领先，胜券在握了。”恒五娘低头将四四方方的绢帕折叠成厚厚的一小块，纤指素手如挽月般，垫在了显金接触冰冷车厢内壁的额下。

显金缓缓睁开眼，口吻淡淡的，“只有千年做贼的，没有千年防贼的，若我加以点拨，他又如何本色出演背叛的挣扎？”

“又如何取信于白家？”

恒五娘竟从显金深渊般的眸色中，看出几分脆弱和心冷。

恒五娘胸口涌上几分酸涩。

这背叛之人，真该死！

恒五娘语带戾气，“是谁？”

显金转头看车外，郊外浅山，参天古树，四野横陈，肆意长生。

宣城府的树却被修剪得规矩方正。

天刚蒙蒙亮，显金拎着牛皮纸袋从骡车下来，眼光掠过陈记宅院门口的那两棵刚修剪过枝桠的松树，低声吩咐周二狗，“狗爷，把陆八蛋给我押过来。”

再见了哦

显金交待完毕后，又开口道，“把散在‘浮白’和‘喧阗’的那十五个新人也叫来。”

“漆七齐来吗？”锁儿明确知道这十六个新人里，显金漏了谁。

显金轻轻摇头，“不来，他一个人三份工，做事都来不及，就不用浪费时间接受职业道德教育了。”

锁儿转头和身旁留头小丫儿交待几句。

恒五娘亦步亦趋地跟在显金身后。

显金提起裙摆跨过门槛后，身形顿了顿，言语安抚，语气平和宠溺，“乖，先回去，等会若是见血，吓住你。”

恒五娘脸一红，随即和锁儿叮嘱两句，诸如，“……一连十数日都未好好睡，给你们家贺老板蒸点天麻吃。”

锁儿挠挠头，表示不仅没见过，甚至没听说过那金贵玩意儿。

恒五娘紧蹙眉，“偌大个陈家，怎么连天麻都没有！”

话刚落地，就想起来了，哪儿能没有呀。

只是贺显金没有而已。

恒五娘气鼓鼓地往出走，正好遇到周二狗和郑大一左一右夹着个痛哭流涕的精瘦老头往里走。

“这就是那个陆八蛋？”恒五娘问。

周二狗点头。

恒五娘提起裙摆，伸腿就是一脚。

直冲冲地奔着人脊椎骨踹去。

周二狗一边惧怕，一边沉默往后一退，之前二郎君授课，教过一句话，是咋说来着？近朱者赤，近墨者黑，这恒家姑娘以前多文静贤淑啊！

如今跟着他们家贺老板，真他娘是越来越黑！

陆八蛋捂住尾巴骨，“哎哟哎哟”一直叫唤到内堂。

周二狗手一放，陆八蛋“噗通”一声跪在四方天井下，一边耸肩低声哭，一边埋头擦泪，约莫过了大半个时辰，十五个崽子来了，眼观鼻鼻观心地肩并肩站在大柏树旁的井边。

锁儿端了个太师椅，张妈妈端了只四角小杌凳充当边桌，边桌上放几碟瓜果糕点。

显金进去换了身衣裳，深棕色的单衣、长褂，头发打散低低挽了个纂儿，正插了支扁头木钗，面无表情地跨步出门廊，行云流水坐到了太师椅上。

原先十五个崽子凑一块儿，难免悉悉窣窣说小话。

显金一落座，所有的小声议论尽数湮没。

十五个身强力壮的青年纷纷埋下头，眼观鼻鼻观心地注视着鞋面，企图把棉布鞋看出一朵花来。

宽敞开阔的四方水井下，只剩陆八蛋低声啜泣的声音。

显金伸手吃了块绿豆糕，细嚼慢咽后，语气清淡，“行了，别哭了。”

陆八蛋听显金终于开口，不辩解没喊冤，蒲扇大的巴掌狠狠地左右开弓，“啪啪啪”的，扇得脸上不到二两肉东南西北乱飞。

周二狗有点不落忍，抬头看自家贺老板，却被显金身边的锁儿拿目光一通乱骂。

周二狗：真是神了，他竟然在黑胖锁眼神里看到了骂人的具体字眼——比如“孬种”“蠢货”“软蛋”诸如此类杀伤力极大的丰富词汇。